Prinsip kerja kompresor swashplate adalah sebagai berikut: ketika poros utama berputar, swashplate tetap berputar sesuai, mendorong piston sepanjang sumbu silinder melalui sepatu geser (atau bantalan bola), sehingga menyelesaikan proses pemasukan, kompresi, dan pembuangan. Komponen intinya meliputi poros utama, swashplate, piston dua arah, silinder, dan rakitan pelat katup. Karena piston bekerja dua arah, setiap piston menyelesaikan dua siklus kerja per putaran swashplate. Oleh karena itu, jika tiga silinder tersebar merata dalam satu blok silinder, hal ini setara dengan enam silinder yang bekerja, maka dinamakan kompresor swashplate enam-silinder; jika lima silinder terdistribusi secara merata, itu setara dengan sepuluh silinder bekerja.
Kompresor jenis ini memiliki beberapa keunggulan teknis: efisiensi tinggi, kebisingan rendah, dan pengoperasian lancar. Karena tidak adanya mekanisme poros engkol dan batang penghubung, ia memiliki struktur kompak, ukuran kecil, dan bobot ringan. Tindakan dua arah piston memungkinkan gaya inersia dan torsi bolak-balik menjadi seimbang sepenuhnya dan alami, sehingga menghasilkan getaran yang rendah. Harganya lebih rendah, sehingga sangat cocok untuk-mobil berkapasitas kecil dan sedan keluarga. Kompresor swashplate modern telah mencapai kontrol perpindahan variabel tanpa langkah. Kompresor perpindahan variabel kontinu (CVD) yang dikontrol secara eksternal menghilangkan kopling elektromagnetik, yang selanjutnya mengurangi bobot keseluruhan dan memungkinkan pengoperasian yang lebih mulus melalui penyesuaian perpindahan berkelanjutan, menghindari perubahan beban siklik pada mesin.
Teknologi kompresor swashplate terus berkembang, dengan tren utama meliputi: mencapai miniaturisasi dan bobot yang lebih ringan melalui perbaikan material (seperti mengganti besi cor dengan seluruh-aluminium) dan optimalisasi struktur; meningkatkan kecepatan mesin secara bertahap, mencapai lebih dari 10.000 rpm; dan berkembang dari perpindahan tetap ke CFD yang dikontrol secara internal dan eksternal untuk kontrol yang lebih presisi. Industri ini terus-menerus mengatasi permasalahan spesifik melalui penelitian dan pengembangan, seperti mengadopsi mekanisme baru (misalnya, sambungan pin pelat planet dan sambungan bola) untuk meningkatkan kelancaran, mengurangi kebisingan, dan menurunkan torsi awal; dan merancang mekanisme tambahan untuk menyeimbangkan kecepatan udara masuk dan keluar serta mengurangi keausan katup.
Analisis dinamis kompresor swashplate merupakan fondasi penting untuk desainnya, yang melibatkan analisis hubungan geometris dan kinematik utama seperti sudut kemiringan swashplate, perpindahan piston, kecepatan, dan percepatan, serta penelitian tentang gaya inersia bolak-balik dan metode penyeimbangan torsinya, memberikan landasan teoritis untuk desain yang optimal.